在16世纪，荷兰人占领了曼哈顿岛，在一次对当地人的屠杀中，约翰-阿姆斯特丹（他被称为）救了一个女人的命，并在行动中受伤了。她用她作为萨满的力量治愈了他，她还赋予他永恒的青春和不朽的力量--至少在他遇到他的真爱并与她结婚之前。这时，他开始正常衰老，并且一定会死亡。在现代的纽约，约翰是一名警探，他身边有几个人知道他的秘密（老朋友，字面意思），而且往往会遇到一些人，他们认为自己在自己的过去中记得他。