本书介绍了20世纪60年代在麦迪逊大道上从事广告工作的人--自称为 "疯子"--的职业和个人生活。这些故事集中在大道上的一个小公司--斯特林-库珀，以及它在这十年间的各种化身。这些故事的核心是唐纳德-德雷珀，该公司的创意天才。这种专业的创造力掩盖了他有一个麻烦的童年的事实，他宁愿忘记这个童年，除了少数人之外，不让任何人知道，但这个童年塑造了他作为一个成年人和一个广告人的身份，他不仅需要销售产品，还需要向外部世界推销自己。他外在的自信也掩盖了许多不安全感，这从他的许多恶习中可以看出，如过度吸烟、喝酒和玩弄女性--尽管后者是个有家室的人--以及他如何处理生活中一些负面的后果。