清末洋务运动期间，英国矿商和四十二矿乡民兴起诉讼，金城县长同时收取双方的贿赂，赚了一大笔钱。
县长离任在即，正愁著如何打发虎视耽耽的手下，忽然想起公堂上有三个似乎身份不凡的观众，便著仆人德顺去招待所侦查，发现其行李箱有钦差的黄马褂，再探听得知他们去了风月楼。县长惟恐钦差是来调查其贪赃枉法之事，便托号称“黄花大闺女”的妓女金兰花向其行贿。对方叫县长把银子装在廿个坛子里，放在招待所门前；各怀鬼胎的县长夫人、县长手下、金兰花三方暗暗用装着其他东西的坛子调了三次包，结果被县长早著先机，装着银子的坛子原来放在招待所后门。钦差走后留下黄马褂，众人细看发现是戏服，方知上当。
及后公堂上又出现三个疑似扮成古董商的钦差。为免再上当，县长再派爱好古董的吴文案调查清楚，结果吴文案偷了三人房间内价值连城的秦爵。对方即向县长问责，威