讲一个参与倒幕运动的农民，压迫压迫，人人平等的梦想，尝试回乡建立新秩序的故事。
所谓的“红发”，是指幕末时期向江户进军的官军“赤报队”(这个，和时效已过的朝日新闻袭击时，发表犯罪声明的神秘团体的名字一样?)的队长戴的像“镜狮子”一样的头巾是红色的，所以通称。身为平民出身的官军一兵一卒·权三参加了“对方队”的竞选，借着队长的“红毛”，进入了出生的故乡的村庄。那里，被代官和黑帮一家左右…这样的话，简直就像黑泽的《保镖》。村子的布景也和《用心棒》里的驿站町很像。农民们苦于年贡，权三的恋人阿美(岩下志麻饰)等女人们被卖到妓女店，被兰学者煽动的青年们奋起反抗，革命的气息高涨，这就是1969年的情形。