2003年的某夜，就读哈佛大二的电脑程式怪咖马克佐克柏因为被女友艾瑞卡抛弃，愤而在部落格骂女友，并骇入哈佛各个宿舍资料库，成立了「facemash」网站，比较两张女大学生的照片，票选谁比较辣，然后用数学计算方式演算出校内最正的女生是谁。网站推出后大受欢迎，马克声名大噪，一对双胞胎兄弟因而找上他，请他协助撰写哈佛联谊网的程式。
不过马克却和好友沙佛林在2004年2月4日成立了TheFacebook.com，一个类似哈佛联谊网社交网站，
女同学一个把妹交友网站脸书(Facebook)。当时没人会料到，这个网站知名度会一路从哈佛校园热烧到全世界，不过六年的时间，脸书全球会员人数已超过五亿人口，彻底改写社群网站的世界记录。当年被视为宅男怪咖的佐克柏虽然摇身一变成为全球最年轻的亿万富翁，但他成功的背后，却交织着背叛与权力的秘辛和斗争，而Facebook的隐私争议和庞大商机，更让他四处树敌掀起更多风暴。
影片虽描述脸书创办人马克佐克柏的发迹故事，但脸书网站严格规范该片在脸书上刊登的所有广告，都不得以任何形式提及运用脸书的商标，因此《社群网战》无法在脸书上进行广告宣传。发行片商索尼因而下令全球分公司不准跟脸书做任何合作，在美国还故意挑脸书竞争对手MySpace作行销合作。
