在一连串谋杀案发生后，警方剖析其中关键处发现，遗留在被害者身旁的字迹正是古书中所提到的「七诫」，分别是荒宴、贪婪、懒惰、欲望、骄傲、嫉妒以及愤怒。
要如何循线破案成为追查此案的两位警探最伤脑筋的痛苦，其中一位是即将退休、对生活早已冷感的警探梭赛（摩根·弗里曼饰）；另一位警界的新成员米尔（布拉德·皮特饰），他有着一腔热情，勤于追查。两人一冷一热的组合形成强烈对比，但这件悬疑奇案又迫使他们一起并肩合作。
探讨心理学的电影本来就相当复杂，如果剧情的陈述铺设得不好，容易引陷入一团迷雾、冗长的结果，所幸本片的编剧功力高深，并没有造成这样的结果，反而相当精彩。罪犯那种近乎纳粹式的狂傲与优越感，在凯文史贝西强势的演技下显得压迫感十足。
