在二战期间，「布达佩斯大饭店」可是声名最显赫的大饭店，冠盖云集、政商名流都要争相入住，常常一房难求。善舞又会察言观色的门房总管葛斯塔夫（雷夫费恩斯饰演）负责打点一切，某天他却遇上了一桩麻烦事，红颜知己、高龄80多岁的D夫人（蒂达史云顿饰演）突然暴毙，并留下大笔遗产给他。
这下可引起D夫人的家族不满，不仅黑道来追杀他，连警察也要逮捕他。还好葛斯塔夫也不是省油的灯，他把年轻新进门房季诺教导得服服贴贴，帮他里应外合，但是在资讯不发达的时代，他要怎么串联各大饭店帮他度过难关？
故事以倒叙的方式，透过一个年轻作家（裘德洛饰演）到已没落的布达佩斯大饭店度假，从他倾听年老门房季诺重述过去的过程，呈现出季诺与烘焙师（莎柔丝罗南饰演）共同拯救葛斯塔夫，进而掌管布达佩斯大饭店的经历。
